Musicien, chanteur, auteur, compositeur et arrangeur,

OUMAROU BAMBARA dit « MANDELA »

est un innovateur et n’hésite pas à briser les frontières !

L’aventure commence en 1998 avec trois musiciens, dont Oumarou, balafoniste récemment arrivé du Burkina Faso. C’est au cours de leurs répétitions à Belleville qu’ils rencontrent Cédric Yenk, percussionniste justement passionné de balafon et comme le dit ce proverbe très apprécié en Afrique de l’Ouest :

« Une seule parole », telle est la traduction de Kankélé (langue dioula).

Parler, jouer vrai ou jouer franc-jeu, comme on dit ; donner sa pensée musicale

comme on donne sa parole – et on sait que les deux se confondent en Afrique.

Les musiciens sont issus de différents styles, funk rock latine jazz fusion reggae,

mais surtout de la grande richesse musicale d'Afrique de l'Ouest et des ses balafons,

dont Oumarou est détenteur.

Le métissage, la rencontre, le mélange au sens du rassemblement,

sont au cœur de la démarche artistique de Kankélé.

Confronter des esthétiques, des cultures pour mieux les comprendre

et ainsi développer et partager leurs singularités dans ce qu’elles peuvent avoir de commun.

Depuis leurs premiers concerts à Paris en 2002 au Studio de l’Ermitage, à la Flèche d’Or

ou au Babalù Café, le groupe se produit régulièrement en concert jusque dans

l’Océan Indien, à l’occasion du festival de percussions à St Denis de la Réunion.

Il enregistre en 2008 un album Togona Yaala, en licence chez Mosaic Music Distribution.